KOH-LIPE... ( hip hip hip...hourra!!!)

Pas de photos pour le moment... nous les attendons avec impatience.NDR

Koh Lipe, samedi 5 nov 2009

Bonjour a tous.

Apres 3 changements de minibus au depart de Krabi, puis 3 traversees en bac, nous sommes arrives a Kho Lanta un debut d’apres-midi. Nous avions reserve un bungalow dans un complexe situe en bord de mer qui s’est avere, dans l’ensemble, correct. Nous avons d’abord reserve les visites des jours suivants et la suite du voyage. Ensuite, decouverte de l’ile avec une petite moto louee. Kho Lanta Lay, tout en longueur, est l’ile principale. Une petite route en fait le tour, mais l’essentiel de l’habitat se trouve sur la cote ouest ou les petits bleds se succedent, melange d’habitat local et de petits complexes pour touristes. Seule Lanta Old Town, sur la cote est, a garde une allure originelle. Une bonne partie des habitants sont musulmans. Petite barbichette clairsemee pour les hommes, et voile pour les femmes. Quelques mosquees, mais d’avantage d’etablissements de massage.

Le lendemain, un circuit nous a conduit en Longtail boat sur un ilot couvert de mangrove, peuple par une colonie de singes. Ensuite, nous avons aborde un autre ilot, haute formation calcaire, avec des falaises couvertes de vegetation. La nous avons pris des Kayaks pour en longer les bords et entrer dans 2 grottes, dont l’une tres vaste ou nous sommes descendus pour grimper un peu a l’interieur. Apres cela, nous avons eu droit a un repas (comme souvent, riz saute aux légumes et au poulet) sur un autre ile assez sauvage, avec une petite plage de sable. Le temps n’était malheureusement pas totalement de la partie. Nous n’etions que 4 et n’avons rencontre qu’un seul autre bateau avec juste un couple. Cela nous a change de la foule de Krabi.

Hier second circuit, en speed boat cette fois, pour aller faire du «　snorkeling　» (plongee sans bouteille). Le beau temps etant revenu, nous avons apprecie les plongees dans une eau claire, a 28°. Quelques beaux poissons, coraux, anémones, gorgones et benitiers, avec de belles couleurs mais a condition de descendre un petit peu pour bien les apprecier. Ensuite, repas organise sur une ile avec une belle plage. Pas trop de monde, mais une colonie de varans assez impressionnants (entre 1,50 et 2 m). Baignade et derniere plongee avant de revenir a Kho Lanta. En fin d’apres-midi nous avons loue une moto pour aller nous ballader un peu et diner en dehors de l’hotel. A la sortie du restaurant, cette garce n’a jamais voulu redemarrer. Nous n’etions pas trop loin de l’hotel et sommes partis a pied, dans le noir, en poussant l’engin. Les thailandais sont tres gentils. Un premier motocycliste s’est arrete, a essayer sans succes de nous redemarrer notre moto. Puis un tuk-tuk s’est arrete, a pris Annie et m’a pousser avec son pied jusqu’à l’hotel. Un autre tuk tuk couvrait nos arrieres et tout le monde se marrait. Moi, moins, car au volant de mon engin l’equilibre était precaire, surtout qu’ il fallait, en plus, eviter les gros trous sur la route. Mais tout s’est finalement bien passe.

Aujourd’hui nous prenons le bateau pour Kho Lipe. Cette petite ile est tout a fait au sud de la Thailande, juste a la frontiere de Malaisie. Elle fait partie de la province de Satun qui est la seule du sud a ne pas avoir subi de troubles indépendantistes. Nous devrions y etre bien pour finir notre periple, sans trop de monde.

A bientôt pour vous raconter cela.

Anita et Bernard

KOH-LANTA....(Ahahahaaa!!!!!)

Koh Lanta-jeudi 3 nov 2009

Bonjour a tous.

Nous sommes arrives a Krabi comme prevu, mais un peu fatigues par un long voyage. Du Cambodge, nous sommes partis par avion un jeudi matin pour Bangkok ou nous avons pris le train en fin d’apres-midi. Ce train n’est pas de toute 1ere jeunesse et s’arrete tres fréquemment. Mais etant en 1ere, nous avons pu dormir dans notre compartiment avec couchettes. Le service était correct. Un serveur passe prendre la commande du repas (menu thai) et nous l’apporte ensuite. Puis un employe passe faire les couchettes et nous reveil 10 mn avant d’arriver a notre gare de destination. Notre debarquement a 4h du matin a été suivie de plusieurs transferts en bus et minibus et, pour finir nous etions enfin a notre hotel à 9h.

Krabi / Aonang est tres touristique. Nous avons loue une moto pour visiter la ville et fait 2 circuits les jours suivants. D’abord une ballade en «　longtail boat　» (bateau a longue queue), ainsi nomme a cause de leur abre d’helice d’environ 3m de long, jusqu’à la presque’ile de Rai Leh, ou nous avons passe une bonne journee. Coin paradisiaque avec de nombreuses falaises calcaires, ni voiture, ni moto, des chemins sympas et une belle plage ou des marchands en bateau vendent boissons et nourritures. Le lendemain, un circuit en «　speed boat　» dans l’archipel de Koh Phi Phi. Un debut tres decevant avec des visites de baies et d’ilots ou se retrouvent une cinquantaine de bateaux transportant en moyenne 20 personnes. Des sites magnifiques qui perdent totalement leur interet dans de telles circonstances. Toute cette region est parsemee d’ilots calcaires qui emergent de la mer, un peu comme ceux de la Baie d’Along

L’apres-midi c’était mieux, avec 2 plongees sur des massifs de coraux et pas mal de poissons colores.

Hier, mercredi nous avons repris des minibus pour Koh Lanta ou nous allons passer 3 jours. Nous avons programme la fin de notre voyage pour un court sejour sur une petite ile toute proche de la Malaisie : Kho Lipe. Mais nous n’y sommes pas encore.

A bientot

Anita et Bernard

PS : comme la plupart d’entre vous l’a devine, «　Kho　» = ile.

Siem Rap

Infos voyage 7 - Le Cambodge

Siem Rap-Samedi 28 nov 2009

Bonjour a tous.

Un petit coup d’aile de 40 mn nous a amenes a Siem Reap ou nous avons eu la chance de tomber sur le bon taxi. Un gars assez jeune et qui baragouine assez d’anglais pour qu’on puisse communiquer. Il nous a trouve un hotel et propose ses services a un prix convenable pour nous conduire et nous guider dans nos visites. A peine nos sacs poses, nous sommes partis pour le Ton Le Sap. Ce grand lac se trouve a une quinzaine de km de Siem Reap. Nous y avons fait un tour sur un petit bateau qui nous a amenes jusqu’a un village flottant. Extraordinaire. Tout flotte sur des radeaux en bambous (avec aussi pour les plus grosses structures des gros bidons). Des maisons (avec parfois poulailler, porcherie, petit jardin), une ecole, un petit centre administratif, des epiceries, des atelier de mecanique pour les bateaux etc… Le cote insolite de ce village ne fait pas oublier la vie difficile de ces gens, dont une bonne partie sont des pecheurs. Nous avons ensuite visite un peu Siem Reap et termine par son grand marche local. Cette ville est entierement dediee au tourisme, d’ou des prix prohibitifs, plus eleves de 3 a 4 fois par rapport au reste du Cambodge (d’apres notre taximan). En soiree, nous sommes alles voir des danses cambodgiennes. Tres beau spectacle que ces apsaras en costume traditionnels.

Les 2 jours suivants, nous avons fait des visites de temples sur le site d’Angkor (8 au total). On a un peu mal aux jambes a cause des marches assez nombreuses qui sont 2 fois plus hautes et aussi 2 fois plus étroites que les notres. Mais ces temples sont vraiment splendides et nous ne regrettons pas du tout d’y avoir passe 2 jours. Les principaux sont en cours de restauration. Nous avons d’ailleurs eu la chance de converser avec un conducteur de travaux Français qui supervise la restauration de Angkor Tom. Nous avons ainsi pu beneficier d’explications intéressantes. Mais le plus connu et le plus imposant (et aussi le moins abime) est Angkor Vat. Tous ces temples sont entoures de foret, avec des arbres immenses, et de bassins, ce qui contribue a donner au site une impression de quietude, malgré les milliers de touristes qui s’y promenent. Les photos ne pourront rendre cette impression. Le dernier temple visite est reste encore tel quel, sans travaux de restauration. De nombreux arbres enserrent de leurs racines enormes et tentaculairesles murs en partie effondres. Cela permet de voir le travail accompli sur les autres temples.

Avant de reprendre l’avion pour Bangkok, nous sommes repartis a 5h du matin a Angkor Vat pour y voir le lever du jour. Nous etions tres nombreux a le faire. Malheureusement, le ciel était couvert.

Voila, fini pour le Cambodge, et maintenant le sud de la Thailande et ses plages. A Bangkok, nous penons le train pour aller a Krabi sur les plages du sud.

A bientôt.

Anita et Bernard

Enfin des nouvelles...

Infos voyage 6 - Les 4000 Iles

Pakse-Mardi 23 nov 2009

Sabai-dii.

Nous sommes arrives aux 4000 Iles samedi en fin de matinee. Apres un trajet en minibus, nous avons pris une pirogue pour traverser un bras du Mekong et nous retrouver sur l’une des tres nombreuses iles qui caractérisent cette partie du grand fleuve. Elle a pour nom Don Det (Don=Ile). Ce n’est pas la plus grande ni la mieux amenagee, mais nous nous y trouvons tres bien. Pas mal de routards, surtout jeunes bien sur. Le petit bourg est essentiellement constitue de baraques en bois situees de part et d’autre d’un chemin et servant de logements, restaurants et autres commerces dedies au touristes. Mais apres quelques centaines de metres, les baraques sont plus estompees et on se retrouve a la campagne. Nous avons trouve a nous loger dans un guest house tout neuf a la sortie du bourg. Il est constitue d’une dizaine de bungalows assez bien equipes. Il possede aussi un restaurant qui surplombe le Mekong. Tout cela appel le farniente, et l’apero le soir. Mais, malheureusement, pas de pastis ou de whisky ici. On se rabat sur la bierre Lao.

Samedi apres-midi, nous avons fait une bonne marche le long du fleuve. Hier matin. nous avons repris pirogue et minibus pour aller voir les chutes de Kon Pha Pheng sur le Mékong, qui en compte plusieurs dans la region. Beaucoup d’attente pour un trajet assez court, mais le site était beau. L’apres-midi, nous avons loue des velos. La ballade nous a conduit a un bout de l’ile ou se trouve le pont d’un ancien chemin de fer datant de l’epoque coloniale qui permet de se rendre sur une autre ile, Don Khon. Cette derniere est plus grande et compte une chute un peu moins importante mais tout aussi jolie que celle vue le matin. Le trajet en velo a été tellement agreable qu’on a recommence lundi apres-midi. La nous avons fait le reste de Don Khon, jusqu’à la pointe sud-est de l’ile ou on peut parfois apercevoir les dauphins du Mékong (en voie de disparition). Bien entendu nous n’en avons pas vus mais qu’importe.

La visite des iles en velo est un vrai regal. On a le temps de profiter des paysages, de voir la vie de tous les jours des laotiens a la campagne. On est passe dans des villages, des rizieres avec buffles et femmes qui moissonnent des petites forets, des «　tunnels　» de bambous, sur des petits ponts en bois… Bref, c’est magnifique, paisible, calme, et les laotiens sont des gens extremement gentils, même s’ils sont parfois un peu trop cool sur les horaires. On en a encore fait l’experience aujourd’hui en revenant sur Pakse. Depart a 8h30 et arrive a 15h30 pour 10 mn de pirogue et 3h de bus pour 125 km. Le reste du temps : de l’attente.

Voila, c’etait notre dernier coucou depuis le Laos dont nous garderons un excellent souvenir, avant notre petit tour au Cambodge. Demain, Siem Reap.

A bientôt, sabai-dii.

Anita & Bernard

Sabai-dii

Pakse-Vendredi 20 nov 2009

Sabai-dii (les 2 mains jointes).

Pakse, est une petite ville du sud Laos, au bord du Mekong, proche des frontieres Thailandaise et Cambodgienne. Avant-hier, des notre arrivee, nous avons prepare la suite immediate de notre voyage. Un circuit sur le plateau des Bolloven, un autre aux 4000 Iles (Si Phan Don) et pour finir un vol pour Siem Reap, au Cambodge. Ensuite, nous avons trouve un hotel et nous nous sommes reposes.

Hier matin depart en minibus pour une boucle sur le plateau des Bolloven. Le circuit comprenait la visite d’une plantation de the et de cafe, ainsi que d’un village de paysans. Ce dernier est le premier que nous ayons vu qui reste authentique. Ils vivent dans des paillottes sur pilotis au milieu de leurs animaux, mais le village reste propre. Scenes classique de village : femmes decortiquant du riz et d’autres le pilant. Tabac, piments etc… qui sechent. Beaucoup de femmes fument la pipe a eau (faite avec un gros bambous).

Nous avons egalement vu 3 chutes d’eau et fait un stop a la troisieme (Tad Lo) pour y passer la nuit dans un guest house. Il a fait frais, ce qui a ete tres agreable, le resto était bon, et nous avons tres bien dormi dans un bungalow au bord des chutes.

L’ apres-midi, nous nous sommes ballades le long des chute et dans le village de Tad Lo. Lui aussi est reste tres naturel. Les villageois pechent, se lavent, et font leur lessive dans la riviere qui le borde.

Ce matin, nous avons refait une ballade a dos d’elephant, mais nettement plus belle cette fois. Avant le depart, nous avons assiste au bain des pachydermes. La ballade a duree 2h, a travers foret, champs, cours d’eau et un village. Superbe.

Retour l’apres-midi a Pakse d’ou nous partirons demain matin pour la region de Si Phan Don (Les 4000 iles) sur le Mekong, frontaliere du Cambodge.

A bientôt, sabai-dii.

Pakse-Mercredi 18 nov 2009

Sabai-dii (bonjour et au revoir en laotien).

Notre sejour a Luang Prabang nous a beaucoup plu, malgre une quantite incroyable de touristes occidentaux dans le centre ville. Tous les commerçants sont installes dans des immeubles qui datent de l’epoque coloniale, ou reconstruits dans le meme style, ce qui permet a Luang Prabang de garder toute l’allure et le charme d’une petite ville de bord de Mekong de cette epoque.

En debarquant de notre slow boat, nous avons tout de suite trouve un tuk-tuk (moto taxi pour les non inities) qui nous a amene a un guest house dans le centre. Nous avons visite la ville a pied, le marche, 2 ou 3 belles pagodes, et Annie s’est regalee les yeux dans les boutiques (moi plutot le ventre avec leur cuisine). Lundi nous avons ete voir en bateau des grottes sur le Mekong (Pak-Ou Caves) qui abritent toutes sortes de statues de Boudha.

L’apres midi, nous sommes alles voir une belle chute d’eau qui s’etage en plusieurs bassins ou les gens peuvent se baigner. Mardi, avant de prendre un ATR des Lao Air Line pour Ventiane, Annie a eu le courage de se lever tot pour aller voir a 6h du matin le defile des bonzes qui passent dans plusieurs rue de la ville recevoir des offrandes.

A Ventiane, ou nous sommes arrives en debut d’apres-midi, nous avons ete receptionnes par un taxi retenu depuis Luang Prabang pour le reste de la journee. Apres un repas rapide, il nous a amenes sur les principaux sites interessants de la ville (temples, palais, et un grand marche) avant de nous deposer a la gare routiere. La nous avons pris un bus V.I.P. sleeping qui nous a conduit en moins de 10 h. a Pakse. Ce type de bus serait interdit chez nous car en fait il ne comporte aucun siege. Seulement des couchettes pour deux, superposees sur 2 niveaux pour, en tout, moins de 50 personnes. Il n’est donc utilisable que pour les voyages de nuit. Si on peut s’allonger entierement, par contre la couche est dure. Comme nous etions sur la couchette superieure, nous avons eu une nuit un peu « secouee ». Cela nous a fait passer une nuit sortant de l’ordinaire et tres folklo.

Suite au prochain numero, a bientôt, sabai-dii.

Traversée du Mekong

Luang Prabang-Dimanche 15 nov 2009

Salut a tous.

Nous voila a Luang Prabang apres un voyage plutot « roots » bien que organise par une agence de voyage. Le trajet en minibus jusq’a la frontiere s’est passe sans histoire. Nous sommes arrives a Chiang Khong, cote Thailandais ou nous avons dines et loges dans un guest house qui nous a rappele les campement- hotels

d’Afrique. Sol des chambre et douches en ciment, et simple ventilateur. Avant de dormir nous avons eu une visiteuse locale : une araignee velue, grande comme une soucoupe, sorte de mygale locale. Nous avons reconduit la demoiselle hors de notre chambre et colmate le dessous de porte. L’etablissement s’est egalement occupe des formalites de passage frontiere. Quelques rares personnes d’age mur, mais essentiellement des jeunes. Nous, nous etions les plus ages.

Le lendemain matin, recuperation de boite repas pour midi (riz cantonnais), puis transfert en minibus a l’embarcadere ou une pirogue a moteur nous a fait traverser le Mekong pour le Laos. Controle des passeports et visas et re-transfert en taxi collectif (petit fourgon bache avec des banquettes) jusqu'a l’embarcadere des « slow boats ». Tous ces embarquements-debarquements avec nos sacs-a-dos (un gros derriere et un petit devant) n’ont pas été evidents surtout avec plus de 30° C de chaleur.

Finalement, apres avoir été entasses a une centaine alors que prevu pour 70 - dans notre bateau (sorte de grand sampan avec des bancs en bois) nous sommes partis vers midi pour une descente du Mekong dun jour et demi.

La premiere apres-midi a été assez folklorique du fait de la presence de 10 jeunes de differentes nationalites qui se sont bien trouves pour se saouler (5 bouteilles de whisky « poussees » avec beaucoup de bierres) et s’etaler sans aucune gene. Impressionnant comme ils ont tenu le coup. En cours de route, deux arrets pour debarquer des passagers laotiens sur la berge.

La descente du Mekong est sympa a faire. Heureusement que les pilotes connaissent le fleuve qui comporte beaucoup de roches plus ou moins visibles et des passages de rapides. Le soir nous avons fait étapes a Pak Beng, petit village ou nous avons dormi dans une chambre avec salle de bain (assez sommaire). Electricite fournie par un groupe mais arrete a partir de 10 h du soir.

Le lendemain en reembarquant, bonne surprise. On nous avait repartis dans deux slow-boats et nous avons pu avoir des sieges plus confortables. Voyage un peu long, sans repas prevu. Heureusement que nous avions achete deux sandwichs avant de partir. Nous sommes arrives a Luang Prabang en fin d’apres midi et avons trouve rapidement un logement bien situe et pres du Mekong. Nous allons visite cette ville et preparer la suite de notre periple au Laos.

A bientôt.